第一部「麻生優子とは何者なのか？」

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いらっしゃいませ！

　私にとって「ビキニアーマー女戦士」といえば、何よりもまず思い浮かぶのが日本テレネットのゲーム作品「夢幻戦士ヴァリス」の中に登場する「麻生優子」であり、彼女がいなければ今私はここに立っていないだろう。

　しかし世の中にまだ少数存在する「ビキニアーマー愛好家」の中には、彼女の事を良く知らないという人も恐らくいると思われる。なので今回は年末特別企画として、彼女「麻生優子」の歴史に迫ってみようと思う。

「麻生優子」とは

　まず「麻生優子」とはいったい何者なのか、そこから話さねばなるまい。

　過去に「ビキニアーマー美女列伝」にて何度も彼女について触れているが、改めてここでも説明しておこう。

普通の女子高校生、麻生優子

　「麻生優子」とは、1986年に「日本テレネット」という会社から発売されたPC用ゲームソフト「夢幻戦士ヴァリス」の主人公として登場するキャラクターで、ごく普通の女子校生だったのだがそのごく普通さゆえに「幻想王女ヴァリア」にヴァリスの戦士として「ヴァリスの剣」を与えられ、異世界に飛ばされたうえに半ば無理矢理「夢幻王ログレス」との戦いに巻き込まれてしまう。

　人間の心には争いを起こそうとする”暗（ヴェカンティ）”の力と、その反対の”明（ヴァニティ）”の力があり、今まではその２つの力がバランスを保っていたのだが、ヴェカンティの支配者「夢幻王ログレス」は、人の心に干渉しヴェカンティの力を増加させ争いを起こさせようとしている。

　それを阻止するため、暗と明の心のバランスが最も取れていた少女「麻生優子」が戦士として選ばれたのである（ただし後の作品の話を考えると、これは方便であったようにも感じられる）。

「ヴァリスの戦士」として…

　始めはあまりに突然の事に戸惑い、ヴァリスの戦士として戦うことを拒否していた優子だったが、優子の同級生であり優子とは反対にログレスに戦士として選ばれた「桐島麗子」との命を懸けた戦いを経て、麗子を自らの手で殺めてしまった悲しみと、麗子を誑かし道具として利用していたログレスに対する怒りから、優子はヴァリスの戦士であることを受け入れログレスとの最後の戦いに挑んだ。

　死闘の末、ログレスに勝利し、麗子だけがいなくなった元の世界に戻ってきた優子だったが、しかし「ヴァリスの戦士」としての戦いはこれで終わったわけではなく、彼女はこの後さらに２度、激しくそして悲しい戦いに身を投じることとなるのであった。

　この作品において、麻生優子がヴァリスの剣とともにヴァリアから与えられた防具、その形状がまさに「ビキニアーマー」であり（スカートではあるが）、最初ではないもののゲーム業界にビキニアーマーという存在を定着させた貢献者であるといってもいいだろう。

麻生優子と「ヴァリス」シリーズ

　ではここからは、麻生優子が登場した「夢幻戦士ヴァリス」シリーズを年代順に書いていこう。

※記載するものは、日本テレネットからの作品、及びその移植作品に限る。

麻生優子登場作品一覧

1986年	「夢幻戦士ヴァリス」 PC-88、X1、MSX／日本テレネット（ウルフチーム）
1987年	「夢幻戦士ヴァリス」 PC-98、FM-7／日本テレネット（ウルフチーム） 「夢幻戦士ヴァリス」 ファミリーコンピューター／徳間書店
1989年	「夢幻戦士ヴァリスII」 PC-98、PC-88、MSX2、X68000／日本テレネット（レノ） 「ヴァリスII」 PCエンジンCD-ROM2／日本テレネット（レーザーソフト）
1990年	「ヴァリスIII」 PCエンジンCD-ROM2／日本テレネット（レーザーソフト）
1991年	「ヴァリスIII」 メガドライブ／日本テレネット（レノ） 「ヴァリスIV」 PCエンジンCD-ROM2／日本テレネット（レーザーソフト）※１ 「夢幻戦士ヴァリス」 メガドライブ／日本テレネット（ライオット）
1992年	「ＳＤヴァリス」 メガドライブ／日本テレネット（レーザーソフト） 「夢幻戦士ヴァリス」 PCエンジンCD-ROM2／日本テレネット（ライオット） 「スーパーヴァリス 赤き月の乙女」 スーパーファミコン／日本テレネット（レーザーソフト）※１
1993年	「ヴァリスヴィジュアル集」 PCエンジンCD-ROM2／日本テレネット（レーザーソフト）※２

「日本テレネット」の顔として

　最初の作品が1986年に発売されてから1993年までの８年間、1988年以外は毎年なんらかの機種で作品が発売されており、その数は単純な移植作品と映像だけの作品を除けば全部で10作品も発売されていることから、この夢幻戦士ヴァリスシリーズは「日本テレネット」の看板作品だったといっても過言ではなかっただろう。

　さらにシリーズが１０作品も作られていながら、そのうちのほぼ全てにおいて「麻生優子」が主役を務めていたというのも考えてみれば凄い、もちろん他に魅力的なサブキャラクター達が脇を固めてくれてもいたが、これは彼女自身の魅力の高さがから来るものだったのではないだろうか。

麻生優子という「人間」

　麻生優子という人間は、本当にどこにでもいるような女子校生らしく、いきなり戦士として戦えといわれたときには、とてもこういった作品の主人公とは思えないほど「嫌よ！」ときっぱりと拒否、いや拒絶した。

　しかしやがて戦士として戦うようになると、一転して今度はとても普通の女の子とは思えないほどの精神の強さ、そして愛情の深さを見せるようになるのだが、しかしどこかにまだ普通の女の子としての「危うさ」や「脆さ」が垣間見えてもいた。

　こういった彼女の心の部分を、記号的にして解りやすいキャラにするのではなく、ちょっとした部分に含ませてプレイヤーにそれを上手く感じさせたことが、彼女の人気に繋がったのではないだろうか？なんせ、あの当時ゲームキャラクターでありながら、なんと麻生優子には「ファンクラブ」というものが存在していたくらいなのだから。

　また1996年には、企画として「ミス優子コンテスト」というものが開催され、「宮本裕子」さんがグランプリを受賞している（宮本裕子さんは現在も舞台などで活躍中とのことです）。こういったゲームキャラクターのミスコンが行われたのは、優子以外では「イースII」のリリアくらいだったと思う。

　そんな魅力をもった彼女がいつの日か、またゲーム画面に登場してくれることがあることを、私はずっと願っている。

第二部へ

といったところで、第一部を終わりたいと思う。次回の第二部では、各作品における麻生優子の移り変わりを追いかけていくつもりだ。